Diabetes Mellitus

Introdução ao Diabetes Mellitus: Definição e Impacto Global

O diabetes mellitus é um conjunto de doenças metabólicas caracterizadas pela elevação dos níveis de glicose no sangue, conhecida como hiperglicemia. Essa condição pode surgir devido a um defeito na produção de insulina pelo pâncreas ou pela resistência do corpo à insulina produzida. A endocrinologista Letícia Rodrigues de Alencar destaca a gravidade e a prevalência crescente do diabetes, com estimativas da Organização Mundial de Saúde apontando para um salto de 108,3 milhões de casos em 1980 para 422 milhões em 2014. Alarmantemente, cerca de 40% dessas pessoas desconhecem seu diagnóstico.

Os Fatores de Risco e o Aumento do Diabetes

O sedentarismo e a obesidade são os principais fatores que contribuem para o aumento do número de pessoas com diabetes. Além disso, o envelhecimento populacional e a maior sobrevida de indivíduos com a doença também influenciam esse crescimento. No Brasil, a prevalência de diabetes subiu de aproximadamente 5% em 1980 para cerca de 8,5% em 2014, refletindo uma tendência global preocupante.

Complicações e Sintomas do Diabetes Mellitus

As complicações do diabetes podem ser divididas em agudas e crônicas. As agudas incluem cetoacidose diabética, estado hiperosmolar e hipoglicemia, enquanto as crônicas são causadas pela obstrução de vasos sanguíneos, levando a condições como retinopatia, nefropatia e neuropatia. As complicações macrovasculares, como infartos e acidentes vasculares cerebrais, são as principais causas de morte entre diabéticos. Os sintomas típicos do diabetes incluem aumento da urina, sede, fome, perda de peso, visão turva e infecções frequentes. No entanto, muitos pacientes não apresentam sintomas no início da doença, o que reforça a importância do diagnóstico precoce.

Diagnóstico e Fatores de Risco

Para diagnosticar o diabetes, podem ser utilizados exames como glicemia de jejum, hemoglobina glicada (A1C) e teste oral de tolerância à glicose. A presença de fatores de risco, como excesso de peso, histórico familiar de diabetes, hipertensão e dislipidemia, pode indicar a necessidade de testes em adultos de qualquer idade. A Associação Americana de Diabetes recomenda que o rastreamento comece aos 45 anos para aqueles sem fatores de risco evidentes.

Tipos de Diabetes e Suas Características

O diabetes tipo 2 é o mais comum, correspondendo a 90-95% dos casos. Caracteriza-se pela resistência à insulina e, muitas vezes, está associado à obesidade e predisposição genética. O diabetes tipo 1, que representa 5-10% dos casos, é uma doença autoimune que resulta na destruição das células beta pancreáticas. Existem também outros tipos menos comuns de diabetes, como o gestacional e formas secundárias devido a outras condições médicas ou uso de medicamentos.

Tratamento e Prevenção do Diabetes

O tratamento do diabetes visa evitar complicações agudas, reduzir o risco de complicações crônicas e diminuir a morbidade e mortalidade. Isso é alcançado através de medicamentos prescritos por médicos e mudanças no estilo de vida, como exercícios físicos e dieta adequada. O controle de outros fatores de risco, como hipertensão e tabagismo, também é crucial. Enquanto o diabetes tipo 1 não possui medidas preventivas conhecidas, o tipo 2 pode ser prevenido ou retardado com hábitos de vida saudáveis.

Conclusão

O aumento alarmante no número de pessoas com diabetes em todo o mundo exige atenção e ação. Muitos indivíduos vivem com a doença sem saber, o que ressalta a importância do rastreamento e diagnóstico precoce. As consequências do diabetes podem ser severas, mas com tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, é possível reduzir significativamente os riscos associados à doença.